Edam

Die Stadt Edam liegt in der niederländischen Provinz Noord-Holland in der Nähe des Ijsselmeeres. Der Ort ist weltweit bekannt für seinen Käse, der in alle Winkel der Erde exportiert wird. Die Bewohner verdienten ihr Geld früher vor allem mit Schiffsbau und Fischerei. Im Jahr 1357 wurden Edam Stadtrechte verliehen, was die kleine Stadt dazu veranlasste, einen neuen Hafen zu bauen. Dies gab dem Handel weiteren Auftrieb und so wurde Edam rasch zu einem der wichtigsten Handelszentren Nord-Hollands. Durch zahlreiche Überschwemmungen im Hinterland verfügte der Kaiser Karl V jedoch 1544 die Schließung des Hafens, was einen starken Niedergang der Schiffsindustrie mit sich brachte. Somit wurde die Herstellung von Käse immer wichtiger für Edam.

Es ist herrlich, durch die inzwischen von der niederländischen Regierung geschützten Straßen Edams zu schlendern und die Gebäude aus dem Goldenen Zeitalter der Stadt zu besichtigen. Die St. Nicholaaskerk, die fast schon die Ausmaße einer Kathedrale annimmt, stammt aus dem 15. Jahrhundert. Nach starken Feuerschäden wurde die Kirche im 17. Jahrhundert wieder aufgebaut. Auch das Rathaus ist beeindruckend. Das 1737 erbaute Gebäude besticht durch seinen pompösen Ludwig-XIV.-Stil. Gegenüber dem Rathaus befindet sich Edams ältestes Backsteinhaus, das inzwischen zum Museum umfunktioniert ist.

Extra für Besucher wird im Juli und August einmal pro Woche der Käsemarkt wiederbelebt. Früher wurde der Käse per Boot an den Edamer Hafen gebracht und von Käseträgern auf den Markt getragen. Dort wurden die Qualität und der Preis des Käses bestimmt, der anschließend in Lagerhäusern reifte, bis er die gewünschte Qualität erreicht hatte. Für Touristen gehört der Käsemarkt heute zu den größten Attraktionen Edams.